51 años de ANTEL: el teléfono público camino a desaparecer en Uruguay

En Uruguay, el número de teléfonos públicos ha disminuido drásticamente en las últimas dos décadas: de casi 16.000 en 2005 a solo 648 en 2024. Este descenso se debe al auge de la telefonía móvil, que volvió obsoletos a estos dispositivos. Actualmente, Montevideo cuenta con apenas 203 teléfonos públicos y el resto se distribuye en menor número entre los otros departamentos del país.

Aunque su uso es mínimo, algunos aún se mantienen operativos en lugares estratégicos como escuelas, hospitales, terminales y comisarías, principalmente para casos de emergencia. Desde 2016, Antel dejó de vender tarjetas físicas para su uso, reemplazándolas por un sistema de PIN virtual llamado Telecard.

Además, permite llamadas gratuitas de hasta 3 minutos a teléfonos fijos y sin límite a los servicios de emergencia. La caída en el número de teléfonos públicos se relaciona con su bajo uso, altos costos de mantenimiento y escasa rentabilidad.