Investigan posibles efectos ambientales de la planta de hidrógeno verde en Paysandú

El proyecto de HIF Global que busca construir una planta de producción de hidrógeno verde en Paysandú —en lo que sería la mayor inversión de la historia del Uruguay— se encuentra actualmente en una etapa de renegociación entre las autoridades de la empresa multinacional y el gobierno pero, en paralelo, desde Argentina surgen fuertes oposiciones que, ahora, se transformaron en el inicio de una investigación de oficio por los posibles efectos ambientales.

En medio de una lento avance de la obra, las voces en rechazo al proyecto de hidrógeno verde en Paysandú siguen creciendo: a principios de mayo, la microrregión de “Tierra de Palmares” —Colón, San José, Villa Elisa, Liebig, Ubajay, San Salvador y General Campos— envió una nota formal a HIF Global pidiendo la relocalización de la planta; mientras que en el departamento uruguayo en el que se emplazará la fábrica comenzó una colecta de firmas para habilitar una consulta popular con el objetivo de que la iniciativa industrial no se realice.

En paralelo, la disputa tomó un cariz judicial: la fiscal federal argentina Josefina Minatta inició una investigación de oficio por los posibles efectos ambientales negativos que podría tener la planta de combustibles limpios, según informó el medio del país vecino, El Entre Ríos. El expediente contempla la solicitud a la Prefectura de que tome muestras de la calidad del agua del Río Uruguay para “tener una fuente independiente” de la que toma la Comisión Administradora del Río Uruguay (CARU).

“En Botnia, nos dijeron en La Haya que no habíamos podido comprobar la contaminación y en realidad no es que no se pudo comprobar, sino que no teníamos muestras previas a la instalación de la planta para comparar. Por eso ahora es importante para mí hacer un monitoreo del estado del río y del ambiente en general para tener registro y ante un eventual conflicto más severo contar con elementos”, explicó la fiscal al medio provincial.

El reclamo por la falta de información

Desde la Fiscalía de Concepción del Uruguay a la que pertenece Minatta, señalan que el principal problema respecto del proyecto de HIF Global —además de que la planta se instalará más cerca de Colón que de Paysandú— es la falta de información.

“La empresa todavía no presentó los papeles ante el organismo uruguayo pertinente, por lo que no contamos con estudios de impacto ambiental para evaluar cuál sería el perjuicio. Cuando los presenten, vamos a activar todos los mecanismos para que cancillería pueda solicitarlos”, explicó la fiscal. De hecho, el ministro del Interior argentino, Guillermo Francos, sostuvo ante la Cámara de Diputados de ese país que la Cancillería todavía no ha recibido información desde Uruguay al respecto.

“No se ha presentado ante la Comisión Administradora del Río Uruguay el proyecto para la instalación de la Planta de Producción de Combustible Sintéticos (HIF Global), por lo tanto, tampoco existen en poder de la CARU los correspondientes estudios de impacto ambiental”, fue la respuesta oficial del gobierno.

En el terreno local, la explicación es que los trámites se encuentran en proceso, y apenas está aprobada la recategorización de suelos por parte de la Junta Departamental de Paysandú. En tanto, los estudios de impacto ambiental todavía no se realizaron simplemente por una cuestión de plazos y etapas habituales en el proceso.

Por su parte, Minatta sostuvo que también se hizo “un pedido de informes a las secretarías de Ambiente de Provincia y de Nación, quienes no tenían ninguna información al respecto”. Mientras tanto, la Fiscalía está “tomando testimonios de los vecinos de Colón” y es asesorada por expertos para la evaluación de potenciales perjuicios ambientales y de salud.

Los delitos que podrían imputarse en caso de que las pruebas así lo ameriten, serían “alguna violación a la Ley de Residuos Peligrosos o daño sobre el río”. En cuanto a los responsables de la empresa, “podrían ser imputados”.