Murió José Emilio Santamaría, leyenda del Real Madrid y del fútbol uruguayo

El ex futbolista uruguayo José Emilio Santamaría falleció este miércoles a los 96 años, según informó el Real Madrid en un comunicado, donde lo destacó como una de las grandes leyendas del club y del fútbol mundial.

Nacido en Montevideo en 1929, se desempeñó como zaguero y tuvo una destacada carrera en Club Nacional de Football, la selección de Uruguay, la selección de España y el propio Real Madrid, al que llegó en 1957. Con el equipo español jugó hasta 1966, disputó 337 partidos y ganó 4 Copas de Europa, 1 Intercontinental, 6 Ligas y 1 Copa de España, integrando el histórico plantel que marcó el inicio de la hegemonía del club en Europa.

El presidente del Real Madrid, Florentino Pérez, lo recordó como un símbolo del equipo, destacando que formó parte de una generación legendaria junto a figuras como Alfredo Di Stéfano, Ferenc Puskás, Francisco Gento y Raymond Kopa.

A nivel de selecciones, jugó 25 partidos con Uruguay y 16 con España. Disputó el Copa Mundial de la FIFA 1954 con la Celeste —siendo el último sobreviviente de ese plantel que terminó cuarto— y el Copa Mundial de la FIFA 1962 con España.

Tras retirarse como jugador, desarrolló una carrera como entrenador: dirigió al RCD Espanyol durante siete temporadas, convirtiéndose en el técnico con más partidos en la historia del club, y también a la selección española en los Juegos Olímpicos de 1968 y 1980, además del Mundial de 1982.

Con Nacional ganó cuatro Campeonatos Uruguayos, y el club tricolor también expresó su pesar por la muerte de quien consideró un referente histórico, destacando su legado y su lugar permanente en la memoria del fútbol.