Volvió la pelusa del plátano: cuántos hay en Montevideo?

Durante la primavera, la pelusa del árbol plátano genera molestias a muchas personas en Montevideo, especialmente a quienes sufren alergias respiratorias. Esta especie representa aproximadamente el 10% del arbolado urbano de la ciudad, con unas 20.000 unidades, concentradas sobre todo en zonas como Centro y Cordón. Aunque actualmente genera quejas, el plátano fue históricamente muy valorado por su estética y funcionalidad. Fue introducido entre finales del siglo XIX y principios del XX.

En ese entonces, reemplazó a otras especies como el paraíso por considerarse más adecuado para el desarrollo urbano. Sin embargo, su fruto –la pelusa voladora– causa problemas, especialmente a asmáticos y personas con EPOC o rinitis. Para reducir estos efectos, se plantean dos estrategias: Reemplazo gradual por otra variedad (Platanus occidentalis) que produzca menos frutos.

Proyecto innovador junto con la Facultad de Agronomía: inyectar giberelinas a los árboles para inhibir su floración. Aunque se ha usado en otros frutales, nunca se ha probado en plátanos. El proyecto está a la espera de financiamiento.